165 Telecamere Sony per il Super Bowl della CBS
In previsione del Super Bowl LVIII presso l’Allegiant Stadium di Paradise, Nevada, poco distante da Las Vegas, PetaPixel ha intervistato Mike Francis, vicepresidente di ingegneria e tecnologia di CBS Sports, riguardo alla tecnologia delle telecamere che sostiene non solo la trasmissione su CBS e Paramount+, ma anche quelle utilizzate dagli arbitri per prendere le decisioni corrette.
Qui sotto l’intervista presa da Petapixel.
Francis e centinaia di altri membri del team di CBS Sports e Paramount hanno dedicato intense giornate di lavoro nelle settimane precedenti alla grande partita, portando sul posto 20 unità di produzione mobili e un numero considerevole di telecamere.
Uno degli sviluppi più significativi di quest’anno è l’ampio impiego delle telecamere broadcast Sony con funzionalità Zoom 4K. Pur essendo la partita trasmessa in Full HD su CBS, la risoluzione 4K offre un notevole margine di zoom, permettendo agli spettatori di avvicinarsi maggiormente all’azione.
La tecnologia 4K è altresì di grande aiuto agli arbitri durante le revisioni video, a volte risultando determinante nella correttezza delle chiamate. Come ogni appassionato di football sa, il Super Bowl è un evento di grande portata, pertanto è essenziale che la tecnologia sia all’altezza e fornisca agli arbitri tutti gli strumenti necessari per prendere decisioni accurate.
“Abbiamo introdotto un certo grado di [Zoom 4K] nei tre Super Bowl precedenti”, spiega Francis in una conversazione telefonica con PetaPixel. “L’aumento è stato notevole, passando da 50 angolazioni nel Super Bowl LIII a 10 nel Super Bowl LV e fino a 12 nel Super Bowl LVIII. Quest’anno, la particolarità è che abbiamo esteso la tecnologia non solo alle nostre grandi telecamere broadcast, ma anche a alcune delle telecamere con punto di vista (POV) più piccole, che in precedenza non ne erano dotate.”
Francis ammette che sebbene queste telecamere con zoom 4K possano sembrare di scarso valore durante la normale trasmissione, diventano vitali durante i replay istantanei o le revisioni ufficiali degli arbitri.
“Con le immagini 4K abbinate a un framerate elevato, possiamo estrarre un’immagine 1080p dal raster 4K. Ciò ci consente, oltre all’uso dello zoom dell’obiettivo ottico, di ingrandire ulteriormente un replay fino al 400% senza perdere la nitidezza dell’immagine. È cruciale in situazioni in cui gli arbitri devono determinare se un giocatore era dentro o fuori campo, se ha varcato la linea di goal, o se ha effettuato una presa, oppure se la palla ha toccato terra, e così via”, spiega Francis.
Per quanto riguarda i framerate elevati, Francis rivela che la CBS dispone di due telecamere 4K di fascia media che registrano a 480 fotogrammi al secondo. Altre telecamere 4K registrano a 480 fps posizionate sui tralicci della goal line, sulla linea di fondo della endzone e lungo le linee laterali. Grazie a questa velocità di ripresa, gli arbitri possono rivedere le azioni con estrema precisione. Ad esempio, se riprodotte a 24 fps, le riprese a 480 fps vengono rallentate di ben 20 volte.
“Con questa tecnologia, non c’è un solo filo d’erba sul campo che non possiamo catturare, né un angolo della endzone che non possiamo visualizzare”, sottolinea Francis.
Sia che si tratti di assistere gli arbitri nelle decisioni cruciali o di offrire agli spettatori a casa replay mozzafiato, il Super Bowl di quest’anno si prepara a presentare la tecnologia fotografica più avanzata e fedele di sempre.
Poiché le telecamere registrano in 4K, talvolta a framerate molto elevati, è necessario cablare ciascuna di esse. I feed video vengono inviati ai camion di produzione – la CBS ne ha portati 20 a Las Vegas, quattro volte il normale numero utilizzato per una partita settimanale durante la stagione regolare – attraverso connessioni in fibra ottica.
“Abbiamo circa 20 telecamere gestite da robot, oltre a circa altre 20 telecamere POV”, spiega Francis. “Quindi, abbiamo probabilmente anche un centinaio di operatori. Alcuni di loro gestiscono più angolazioni di ripresa, specialmente nel campo della robotica.”
Le telecamere POV talvolta non sono le tradizionali telecamere broadcast di Sony. Mentre le telecamere broadcast sono modelli come HDC-3500, HDC-4800, HDC-5500 e HDC-P50, la CBS utilizza anche modelli più piccoli della serie FX, come FX6 e FX9, per ottenere riprese più intime e cinematografiche a livello di campo.
Gli obiettivi a focale fissa luminosi sono ampiamente utilizzati sulle fotocamere FX6 e FX9, producendo una ridotta profondità di campo e uno splendido bokeh.
“Negli ultimi anni abbiamo introdotto un aspetto più cinematografico nel nostro spettacolo”, dichiara Francis. “Realizziamo molte riprese eroiche dei giocatori che entrano e escono dal campo, creando quella profondità di campo in cui il soggetto è nitido mentre lo sfondo è sfocato. Questo conferisce una piacevole sensazione di cinema artistico rispetto al tradizionale aspetto televisivo. È stato uno strumento creativo eccellente per il nostro team di produzione.”
“Disponiamo di una varietà di obiettivi a focale fissa full-frame che utilizziamo in base alla telecamera e alle preferenze dell’operatore e del regista. È stata un’ottima iniziativa. Direi che negli ultimi tre-cinque anni la copertura sportiva ha integrato un po’ di quell’aspetto più artistico nelle trasmissioni tradizionali.”
Molte delle fotocamere Sony utilizzate da CBS Sports sono anche compatibili con HDR. Sebbene la trasmissione principale su CBS sia in SDR, il gioco sarà trasmesso in HDR sul servizio di streaming della CBS, Paramount+.
“Le luci, i dettagli in condizioni di scarsa illuminazione e i colori spiccano davvero”, aggiunge Francis riguardo alla trasmissione su Paramount+. “Sarà un video con un aspetto davvero sorprendente.”
