Richard Prince pagherà oltre $ 650.000 in cause sul copyright
L’artista Richard Prince ha concordato di versare almeno 650.000 dollari a due fotografi per risolvere due cause legali di lunga data relative ai diritti d’autore. Queste cause sono scaturite dall’uso non autorizzato delle loro immagini nella sua serie controversa New Portraits, basata su Instagram.
Nella serie New Portraits, Prince ha ripreso immagini da Instagram, inclusi scatti di fotografi professionisti, senza il loro consenso, vendendo poi queste opere fino a 100.000 dollari l’una.
Nel 2016, il fotografo Donald Graham ha fatto causa a Prince, accusandolo di violazione del copyright per l’uso della sua foto del 1998 “Rastafarian Smoking A Joint”. Qualche anno più tardi, un’altra causa è stata intentata dal fotografo Eric McNatt contro Prince, per l’uso del suo ritratto “Kim Gordon 1”, che ritrae il co-fondatore dei Sonic Youth.
L’opera di Prince che incorporava l’immagine di Graham è stata intitolata “Ritratto di Rastajay92” ed è stata esposta alla Gagosian Gallery di New York nel 2014. Analogamente, l’immagine di McNatt è stata utilizzata in “Ritratto di Kim Gordon”, esposta alla Blume & Poe Gallery di Tokyo nel 2015.
Queste dispute legali, descritte come una battaglia “Davide contro Golia” nel mondo dell’arte, si sono concluse giovedì con il deposito di due sentenze a New York. Queste sentenze hanno riconosciuto i danni subiti dai due fotografi e hanno vietato a Prince di riprodurre ulteriormente le fotografie note come “Rastafarian Smoking a Joint” e “Kim Gordon 1”.
Prince e le sue gallerie, Gagosian e Blum & Poe, hanno raggiunto un accordo nelle cause legali intentate da Graham e McNatt. Secondo il New York Times, gli avvocati di Prince hanno riferito che le parti hanno concordato sentenze che prevedono il pagamento di 200.000 dollari a Graham, 450.000 dollari a McNatt e 250.000 dollari per altri costi.
Le sentenze, firmate dal giudice Sidney H. Stein del Tribunale Distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto Meridionale di New York, stabiliscono che i danni ammontano a “cinque volte il prezzo di vendita” delle fotografie più i costi sostenuti.
David Marriott, avvocato di Graham e McNatt, ha dichiarato al New York Times che i fotografi sono soddisfatti delle sentenze, descrivendo i casi come una questione emblematica di “Davide contro Golia” nel mondo dell’arte, nonché una testimonianza di principi e perseveranza.
Davide contro golia
Matt Gaughan, manager dello studio di Richard Prince, ha recentemente rivelato che i fotografi hanno optato per un accordo con Prince, il quale ha fermamente rifiutato di riconoscere qualsiasi violazione del copyright. Questa decisione è giunta poco prima che i loro casi fossero portati in tribunale.
Il processo relativo alla causa intentata da McNatt era previsto per iniziare lunedì, mentre il caso di Graham sarebbe stato esaminato il mese successivo.
“Dopo otto anni di contenzioso, durante i quali sono state avanzate richieste di risarcimento danni a otto cifre e si è richiesto a Richard di ammettere la violazione, [i querelanti] ci hanno contattato alla vigilia del processo per accettare una somma irrisoria e senza ammettere alcuna violazione”, ha dichiarato Gaughan in una comunicazione via email ad ARTNews.
“Siamo molto soddisfatti di questo esito. Questo accordo permette a Richard e ad altri artisti di proseguire con le loro attività creative”.
Secondo ARTnews, Prince, noto per aver creato versioni modificate delle opere di altri artisti, ha sostenuto che la sua pratica artistica rientra nelle eccezioni di fair use previste dalle leggi federali sul copyright. Queste eccezioni consentono un uso limitato della proprietà intellettuale altrui per scopi quali studio, notizie e commento.
