Il Dagherrotipo: Il primo processo fotografico di successo
Il dagherrotipo rappresenta il primo processo fotografico che ha ottenuto un significativo successo commerciale, segnando un’epoca fondamentale nella storia della fotografia, tra il 1839 e il 1860. Questa innovazione prende il nome dal suo inventore, Louis Jacques Mandé Daguerre, e si distingue per essere un’immagine unica impressa su una lastra di rame argentato.
A differenza delle moderne stampe su carta fotografica, un dagherrotipo è rigido, pesante e fragile, ma offre una precisione, una nitidezza e un livello di dettaglio straordinari. La superficie riflettente simile a uno specchio rende ogni esemplare particolarmente delicato, motivo per cui i dagherrotipi sono spesso conservati in custodie protettive. Esistevano diversi tipi di custodie, tra cui modelli pieghevoli, aperti o persino gioielli, a testimonianza del valore e della rarità di queste fotografie. All’epoca solo le persone facoltose potevano permettersi un ritratto in dagherrotipo, rendendolo un simbolo di status sociale.
In Europa, i dagherrotipi sono oggi considerati reliquie rare, sparse tra collezioni private e istituzionali. Questi preziosi manufatti non solo raccontano i primi passi della fotografia, ma offrono anche spunti per comprendere l’evoluzione sociale e culturale del continente. La loro rarità e la complessità nella creazione li rendono oggetti di grande interesse storico e collezionistico.
Il fascino del dagherrotipo continua a suscitare curiosità tra appassionati e storici, contribuendo a mantenere viva l’attenzione su questa antica tecnica fotografica.
Dal dagherrotipo alla fotografia
La fotografia nasce ufficialmente il 7 Gennaio del 1839, e l’inventore a cui viene attribuita l’invenzione del dagherrotipo, l’inizio della storia della fotografia, è lo studioso Louis Mandé Daguerre.
La scoperta del Dagherrotipo venne illustrata da François Jean Dominique Arago durante l’Accademia di Francia nel 1830, l’invenzione che mando in estasi la popolazione del tempo era chiamata “dagherrotipia“.
In questo articolo cercherò di rispondere alle domande più comuni come:
Come viene creato un dagherrotipo? Chi ha inventato la fotocamera del dagherrotipo? Il dagherrotipo è ancora usato oggi? In che modo Daguerre ha creato le sue fotografie? Quale problema ha incontrato Louis Daguerre nelle sue prime stampe? E infine quali sono le caratteristiche di un dagherrotipo?
Nascita del dagherrotipo
Ci furono delle controversie in passato su chi fosse il vero padre della fotografia, il fisico inglese William Henry Fox Talbot, che si avvicina di più all’idea che abbiamo ora della fotografia, cioè una matrice che può essere impressa infinite volte.
Il dagherrotipo viene presentato in tutto il mondo come scoperta importantissima, fino al 1840 che grazie a Macedonio Melloni, durante una relazione all’Accademia delle Scienze di Napoli, viene presentato anche in Italia (il 12 Marzo).
Da qui ha inizio uno degli strumenti più importanti per raccontare la storia.
Nata da uno strumento relativamente antico, si evolve anno dopo anno, seguendo l’evoluzione scientifica, verso lo strumento principale per la narrazione della storia umana.
Figlia della cultura del mondo, la storia della fotografia è in continuo cambiamento, paese dopo paese assorbe sempre novità e metodi diversi, fino a far diventare la luce la penna per disegnare.
Come funziona il dagherrotipo
Il Dagherrotipo è il primo esempio fisico di apparecchio fotografico, inventato da M. Daguerre, era composto da due scatole di legno che scorrono una dentro l’altra per la messa a fuoco, una fessura per inserire la lastra di rame sul retro e un obiettivo frontale, creato con vetro e ottone.
Il dagherrotipo, la prima macchina fotografica della storia, è lunga ben 26,7cm chiusa, estendibile fino a 50,8cm.
La lente è un vetro convesso di 406mm di lunghezza focale, con un diametro di 83mm.
La luce che entrava logicamente era minima (f/16) e ogni modello venduto aveva inciso al lato della macchinetta “Il Dagherrotipo”.
Prima macchina per dagherrotipo
La fotografia dopo la scoperta del dagherrotipo dilaga, i proprietari di quest’invenzione fotografavano tutto quello che trovavano davanti, emozionandosi per la scoperta straordinaria.
Gli scatti assumevano ancora più importanza perché erano unici, venivano riprodotti direttamente su una lastra che a seconda dell’angolo in cui veniva visualizzata si notava il positivo o il negativo.
Daguerre ottenne grazie alla sua invenzione una pensione vitalizia di 6000 franchi l’anno, concessa dal Re di Francia per la sua scoperta, ed è considerato tutt’ora il vero padre della fotografia.
Significato di dagherrotipo
Il 1839 è ufficialmente l’anno della fotografia, di Daguerre, e dell’invenzione del dagherrotipo, proprio per questo lo strumento fotografico è considerato come il primo prototipo di macchina fotografica della storia. Il suo significato è molto forte, è stato il primo modello ad aprire la strada al mondo odierno della fotografia.
Perché si chiama dagherrotipia?
Il nome della tecnica deriva dal cognome del suo inventore principale, Daguerre, e dal greco “tupos”, che significa “impressione”. La tecnica fu presentata per la prima volta all’Académie des Sciences di Parigi nel gennaio del 1839 e fu immediatamente riconosciuta come un’importante innovazione tecnologica.
La dagherrotipia si diffuse rapidamente in Europa e negli Stati Uniti e divenne molto popolare durante la seconda metà del XIX secolo. Fu utilizzata soprattutto per la produzione di ritratti, ma fu anche utilizzata per la fotografia di paesaggi, architetture e oggetti d’arte.
Con l’avvento della fotografia su carta e della fotografia a colori, la dagherrotipia cadde in disuso. Tuttavia, rimane una tecnica fotografica importante nella storia della fotografia, perché ha aperto la strada alla creazione di immagini fotografiche permanenti e ha permesso di catturare dettagli molto fini. Inoltre, ha avuto un impatto significativo sulla cultura visiva del XIX secolo, contribuendo a diffondere la pratica della fotografia tra il grande pubblico.
Come fare un dagherrotipo
- Lucidare e pulire una lamina per renderla il più possibile riflettente
- Esporre questa lastra di argento o di rame ai vapori del bromo o dello iodio (a seconda della scuola di pensiero, sono entrambi dei reattivi agli alogeni) Il vapore creerà una superficie di alogenuro d’argento
- Inserire la lastra nella fotocamera e scattare la foto
- Si sottoespone la lastra ai vapori di mercurio per effettuare lo sviluppo della foto
- Lavare via dalla lastra i residui di ioduro d’argento con una soluzione di tiosolfato di sodio.
La storia ci insegna che è tutto in continua evoluzione, sopratutto il mondo della fotografia che cambia e migliora giorno dopo giorno. Il passaggio avvenuto tra il dagherrotipo originale ed una macchina fotografica è stato talmente tanto ampio che è inutile fare un paragone.
Si può di certo dire che è stato il precursore di un’era che ha segnato i tempi.
Le tecniche fotografiche sono rimaste più o meno sempre le stesse, limando molti dettagli e ampliandone altri. Basta guardare il nostro corso sulla fotografia per rendersi conto dei cambiamenti che ci sono stati.
Quanto vale un dagherrotipo
I prezzi record superiori a $ 30.000 sono stati pagati per i singoli dagherrotipi all’asta. In un’asta di Sotheby’s del 1988, un gruppo di 11 dagherrotipi vennero venduti a più di $ 50.000. Un ritratto comune (molti si trovano in colori tinti a mano) di un individuo sconosciuto in condizioni pulite generalmente valgono fino a $ 30
Cosa sono i dagherrotipi?
Il processo della dagherrotipia prevedeva l’uso di una lastra di rame argentata che veniva lucidata fino a diventare molto liscia. Questa lastra veniva poi esposta alla luce per un certo periodo di tempo, durante il quale si formava un’immagine latente. Successivamente, la lastra veniva sviluppata attraverso l’uso di vapori di mercurio, che permettevano di rendere visibile l’immagine. Infine, la lastra veniva fissata per rendere l’immagine permanente.
I dagherrotipi erano principalmente utilizzati per la produzione di ritratti, grazie alla loro capacità di catturare dettagli molto fini e alla loro resa tonale. Inoltre, i dagherrotipi erano in grado di produrre immagini molto nitide, grazie alla loro capacità di catturare i dettagli più piccoli.
Si può riprodurre un dagherrotipo?
Sebbene i dagherrotipi siano immagini uniche, potrebbero essere copiati “ri-dagherrotipizzando” l’originale. Le copie sono state prodotte anche mediante litografia o incisione. Possono essere scansionati digitalmente ovviamente.
Qual è stato un vantaggio del metodo dagherrotipo?
Il dagherrotipo aveva due vantaggi rispetto al processo cartaceo di Talbot. In primo luogo, il dagherrotipo era cristallino, mentre le immagini di Talbot non erano nettamente definite perché le imperfezioni nel negativo di carta riducevano la qualità della stampa finale.
In secondo luogo, il processo di Daguerre era liberamente disponibile al pubblico (il governo francese aveva dato a Daguerre una pensione a vita), mentre Talbot brevettava la sua invenzione e addebitava commissioni per la licenza del suo utilizzo.
FAQ sul Dagherrotipo: La Prima Fotocamera della Storia
Per creare un dagherrotipo, si utilizza una lastra metallica che viene sensibilizzata alla luce. Dopo essere stata esposta all’interno di una camera oscura, la lastra viene trattata con vapori chimici che rivelano l’immagine latente.
Inizialmente, i tempi di esposizione potevano durare da 5 a 30 minuti, a seconda della luce disponibile. Con il tempo e il miglioramento delle tecniche, i tempi si ridussero a meno di un minuto.
Le immagini ottenute con il dagherrotipo sono nitidissime e dettagliate, ma non possono essere duplicate. Ogni dagherrotipo è un esemplare unico. Inoltre, l’immagine appare riflessa e può essere vista con maggiore chiarezza inclinando la lastra in base alla luce.
Il dagherrotipo rappresenta la nascita ufficiale della fotografia come disciplina e arte. È stato il primo metodo pratico per catturare immagini realistiche del mondo e ha segnato l’inizio della fotografia commerciale e ritrattistica.
I dagherrotipi originali sono considerati oggetti di grande valore storico e collezionistico. Il loro prezzo può variare da centinaia a migliaia di euro, a seconda della rarità, delle condizioni e del soggetto rappresentato.
Essendo molto delicati, i dagherrotipi devono essere conservati in scatole sigillate o sotto vetro per proteggerli dall’aria e dall’umidità. Esposizioni prolungate alla luce diretta possono danneggiarli irrimediabilmente.
Il dagherrotipo ha iniziato a perdere popolarità verso la fine degli anni ’50 del XIX secolo, sostituito da tecnologie come il collodio umido e l’ambrotipia, che permettevano stampe multiple e tempi di esposizione più rapidi.
Sì, molti dagherrotipi sono conservati nei musei, archivi e collezioni private. Esistono anche artisti contemporanei che ricreano questo processo per scopi artistici e didattici.
